Трансформаторы от детской железной дороги? Консервные банки изпод супа? Наверно, это неправильно, может быть, даже ненормально так ревновать чужого сына к его отцу. Белинда, которая слишком часто носила темные очки в облачные дни. Большие очки, потому что синяки под глазами имели отвратительное свойство расплываться.
Испугался и упустил ее. Неужели это было так? Боже, ведь действительно так. Я хотел, чтобы все было подругому, но лучше не лгать самому себе о таких вещах, как трусость. А если бы все оказалось наоборот? И как должен реагировать думающий человек на такое абсурдно сбалансированное предложение? Пальцы его забегали по клавишам. Буквы плыли перед глазами, и неожиданно он вспомнил об игрушке, которую ему купили в детстве. Вот посмотри, там только вода и маленькие карточки. Я скажу про тебя! Лоб его горел, он задыхался от слез возмущения. Я все расскажу маме! Из чего бы ни состоял этот текстпроцессор, но он выводил слова на экран.
Ричард оглядел кабинет и остановил взгляд на одной фотографии, которую он не выбирал для кабинета сам и не любил. С помощью этого приема она, очевидно, собиралась держать его в поле зрения даже в свое отсутствие. Он взглянул на появившийся на экране текст. Слова исчезли, и на экране не осталось ничего, кроме ровно пульсирующего курсора. Ричард взглянул на стену и увидел, что портрет жены тоже исчез. Очень долго он сидел, не двигаясь во всяком случае, ему показалось, что долго, и смотрел на то место, где только что висел портрет.
Из оцепенения, вызванного приступом шокового недоумения, его вывел запах процессорного блока. Запах трансформатора от игрушечной железной дороги. Когда появляется такой запах, нужно отключить трансформатор, чтобы он остыл. Ричард поднялся, чувствуя, что ноги его стали словно ватные, и подошел к стене.
Портрет висел здесь, прямо здесь. Но теперь его не было, как не было и крюка, на котором он держался.
Не было даже дырки в стене, которую он просверлил под крюк. Мир внезапно потемнел, и он двинулся назад, чувствуя, что сейчас потеряет сознание, но удержался, и окружающее вновь обрело ясные очертания. Уж если какойто мальчишка в пятидесятых годах открыл частицы, которые движутся назад во времени, то вы наверняка удивитесь, осознав, что мог сделать из кучи бракованных элементов от текстпроцессора, проводов и электродеталей ваш гениальный племянник. Вы так удивитесь, тут даже с ума можно сойти. Гудение процессора тоже усилилось. Знал ли он, что делал? На полу лежал маленький, затянутый веревочкой мешочек из белого полотна. Ричард быстро все выключил и выскочил из кабинета, словно за ним гнались черти.
